wandelgids Sierra de Gredos Rother Wanderführer

Handzaam gidsje, dat zó in je broekzak past, met (meestal zo'n vijftig) wandelingen, die in lengte variëren van een paar uur tot maximaal een dag. Met een duidelijke onderverdeling in een paar moeilijkheidscategorieën (eenvoudig tot pittig). De eenvoudige (blauwe) wandelingen zijn ook goed met kinderen te doen. De wandelingen zijn ingetekend op - vrij simpele - kaartjes. De routebeschrijvingen zijn prima en er wordt aangegeven waar je onderweg iets kunt eten, drinken en, waar dat van pas komt, overnachten. Duitstalig.

De Sierra de Gredos is de voortzetting van de Sierra de Guadarrama, de lokale bergen van Madrid, naar het westen. Net als de Sierra de Guadarrama behoort het tot de Castiliaanse hoofdketen, die het binnenland van het Iberisch Schiereiland verdeelt in de noordelijke en zuidelijke Meseta.

Het gebergte begint aan de oostelijke rand, waar sommige Madrilenen een tweede huis hebben, met uitlopers van de hogere bergen, en voorbij de Puerto del Pico in het centrale deel (Macizo Central) gaat het over in ruige en alpiene vormen met toppen tot 2600 m (Almanzor 2596 m). Het westelijke massief stijgt weer tot 2400 m als de Sierra de Béjar.
Op ongeveer twee uur rijden van de Spaanse hoofdstad en een uur van de middeleeuwse stadsmuren van Ávila liggen de bekendste en meest bezochte gebieden rond het Circo de Gredos en de Cinco Lagunas - voor veel Spanjaarden het toonbeeld van "Gredos". De aanblik van het bergmeer Laguna Grande in het midden van een keteldal dat wordt overspoeld door grillige bergkammen en slanke granieten rotspieken, en de naburige Cinco Lagunas, een opeenvolging van grotere en kleinere gletsjermeren, is gewoon onverwacht en aangrijpend voor nieuwkomers in Gredos en maakt zelfs op veteranen altijd indruk. Op de zuidelijke helling van het Centraal Massief, die meer dan 2000 m steil afloopt naar de Tiétar-vallei bij Candeleda, vind je de Galayos, een soort Aiguilles de Chamonix in het klein.

Grote (culturele) landschappelijke contrasten tussen de noord- en zuidkant van de bergen kenmerken de Sierra de Gredos, die behalve een waterscheiding (uitzondering: Río Alberche) ook een soort klimaatscheiding vormt in het midden van het Iberisch schiereiland.
Kelten en Romeinen hebben hun sporen achtergelaten in de regio; veel wandelpaden leiden over middeleeuwse bergpassen die ooit werden aangelegd voor het transhumant grazen van vee. Sommige verharde paden in de centrale Sierra de Gredos dateren uit de tijd van Alfonso XIII, die meer dan 100 jaar geleden een Crown jachtreservaat instelde om de Gredos steenbok te beschermen. Bij het klooster van Yuste, in de regio La Vera (Extremadura), kun je in de voetsporen van Karel V treden.
De keuze omvat zowel gemakkelijke dorp-tot-dorp wandelingen als pittige beklimmingen met lichte klauterpartijen.